Детство Джеймса было очень удивительным и интересным. По окончанию школы он был удостоен награды «Улыбка школа», однако положительным отношение учителей к юноше было не всегда.

Голди Хоун посчастливилось родиться в творческой семье. Эдвард Рутледж, ее отец, был одним из лучших скрипачей того времени, а мать, Лаура Штейнофф, владела собственной школой танцев.

Из своего детства Барбара может вспомнить только горечь и обиды, так как с семьей девочке крайне не повезло. Родилась она в бедной еврейской семье, отец Барбары умер практически сразу после ее рождения. Мать, не сумев справиться с дочерью, решила завести нового мужа.